Dossier circuit : Les trajectoires

Je viens de m'apercevoir que depuis le temps que je parle de pilotage (que ce soit au sens propre ou pour la métaphore), je n'avais pasencore pris la peine d'expliciter la base du pilotage sur circuit...

Cet oubli va être vite réparé, grâce à quelques rudiments présentés sous forme d'un texte agrémenté de quelques schémas explicatifs.

Je n'en dis pas plus et vous laisse lire tout ça. ;-)

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Les techniques de bases du pilotage sur circuit présentées ici sont tirées du manuel de guide de conduite fourni depuis toujours avec le simulateur de conduite "Gran Turismo".
Certains pourraient en sourire, cependant il est très complet et permet de comprendre grâce à des termes simples le pourquoi du comment des techniques que certains d'entre nous utilisent déjà d'instinct, grâce à une expérience de la conduite sur piste...
Les sujets abordés ici le sont uniquement dans le but d'une utilisation de son véhicule sur piste, et en aucune autre condition !!
Il s'agit d'une synthèse sur les techniques de passage en courbe et transferts de masse, résumant ces chapitres du livret.
Je n'ai pas souhaité le recopier bêtement et vous balancer le pavé au visage car ça ne présentait aucun intérêt à mon avis.

Mais rentrons dans le vif du sujet !! ;)

Courbe seule :

La trajectoire dite "de base" est la suivante :
"Out In Out" ou "large serré large". Elle consiste à prendre le virage aussi large que possible pour conserver une vitesse maximale.
Abordez le virage en prenant l'extérieur de la courbe, rapprochez vous de l'intérieur de la courbe, une fois dans le virage, et reprenez l'extérieur en sortie de virage.
L'angle intérieur du virage, ou "point d'angle", doit être aussi proche que possible de l'intérieur du virage. Dans le cas contraire, la trajectoire empruntée n'est pas la plus rapide car elle n'est pas la plus courte.
Il faut déterminer la position du point d'angle d'une courbe et être certain de pouvoir l'atteindre avant d'aborder le virage...

A partir de là, un simple constat : plus vous prenez un virage large, plus vite vous en sortirez.
Si l'on prend l'exemple du virage simple du schéma A, la trajectoire idéale, et donc la plus rapide, serait une courbe parfaite.



Toutefois, si l'on considère le temps réalisé sur l'ensemble du tour, il est préférable de quitter le virage le plus vite possible.
Le schéma B indique une trajectoire plus pratique.



Elle est légèrement exagérée, mais elle montre que vous pouvez considérablement augmenter l'angle de sortie du virage en ralentissant davantage à l'approche du virage et en prenant l'intérieur du virage.
Si vous parvenez à emprunter ce type de trajectoires, vous pouvez commencer à accélérer plus tôt pour sortir du virage et exécuter une sortie de virage plus rapide que sur le schéma A.
Ce type de trajectoire est connu sou le nom de "Slow in Fast out" pour "ralentir en entrée de virage, accélérer en sortie".
Le point d'angle est plus proche de la sortie du virage et offre donc un plus grand angle de sortie lorsque l'on emprunte ce type de trajectoire.


Courbe en "S" :

La technique vue précédement du "Slow in Fast out" est plus efficace dans les courbes en forme de S et les virages dits "mixtes".
La ligne pleine du schéma correspond à cette trajectoire, idéale pour une sortie de virage rapide. La ligne en pointillés correspond à la trajectoire Out in Out plus classique.
Dans ce type de virages mixtes, la règle de base à suivre pour savoir quelle trajectoire emprunter est de choisir celle qui permet de sortir du virage le plus rapidement.
Pour ce faire, vous devez aborder le second virage de manière large, ce qui implique que vous ne pouvez pas quitter le premier virage tôt.
En sortant du premier virage, vous devez rester sur le coté extérieur du virage, ce qui vous empêche de quitter la première courbe rapidement, car sinon vous ne pourrez pas maintenir votre trajectoire.
Pour être certain d'emprunter la trajectoire qui convient dans un virage mixte, vous devez visualiser les deux courbes et pas seulement la première...




La répartition des masses :

Sur circuit, l'objectif est de prendre les virages à vitesse maximale. En effet, seule la prise de virage peut faire la différence.
En ligne droite, aucune technique particulière ne permet de gagner. Vous ne pouvez que foncer et garder le pied au plancher.

Pour prendre les virages à vitesse maximale, vous devez maitriser parfaitement la répartition du poid du véhicule et utiliser les pneus au maximum de leurs capacités.

Aborder un virage

Pour aborder un virage, vous devez bien entendu tourner le volant dans la direction de la courbe. Mais pour prendre un virage à vitesse maximale, vous devez également utiliser au maximum les capacités d'adhérence des pneus. La meilleure méthode consiste à freiner brutalement afin de reporter le poid du véhicule vers les roues avant et de les soumettre à une pression plus forte.
En d'autres termes, vous devez freiner dans les virages...
Si vous freinez brutalement et que vous relâchez la pédale de frein avant de tourner le volant, le poid transféré sur les roues avant disparait et leur adhérence s'en ressent. C'est pourquoi vous devez freiner en entrant dans le virage et tourner le volant tout en freinant, le plus difficile étant de doser le freinage.
Si vous freinez trop brutalement, vous dépassez la limite d'adhérence des pneus et vous perdez l'adhérence à gauche ou à droite pour tourner.
La seule solution est de vous entrainer et de tirer profit de vos erreurs...
Freinez aussi brutalement que possible à l'approche du virage, puis relâchez la pédale de frein lorsque vous entrez dans le virage. Ne relâchez pas totalement la pédale de frein afin de conserver du poid sur le train avant.

Si la voiture patine lorsque vous commencez à tourner, soit vous avez transféré un poid trop important sur les roues avant, soit vous rouliez trop vite en abordant le virage. Dans le premier cas, levez le pied de l'accélérateur un peu plus tôt, dans le deuxième, essayez de freiner un peu plus tôt.

Accélération en sortie de virage

Plus vous accélérez en sortie de virage, plus vous gagnez de temps. Il est donc important de bien exploiter la répartition des masses.

Votre voiture est très instable lorsqu'elle aborde un virage. En bref : les risques de tête à queue sont plus grands.
L'exemple précédent en est une illustration parfaite : la voiture risque de faire un tête à queue si le poid supporté par les roues avant est trop important lorsqu'elle aborde le virage.
L'objectif est d'essayer de stabiliser le véhicule et d'accélérer avant qu'il ne commence à patiner.
En règle générale, essayez d'accélérer à partir du point d'angle ou juste avant. Le point d'angle diffère bien évidement en fonction de la taille du virage.

Nous en venons donc à la question : "Quelle est la meilleure façon de stabiliser une voiture sur le point de faire un tête à queue ?"

Tout d'abord le pourquoi de ce patinage : il survient lorsque la limite d'adhérence gauche/droite des roues arrières a été dépassée. Vous devez alors augmenter l'adhérence des roues arrières. Pour ce faire, vous devez transférer le poid du véhicule vers l'arrière en accélérant.
En d'autres termes : accélérez dès que vous sentez que la voiture patine pour la stabiliser. Une fois encore le problème est de bien doser l'accélération.
Il faut bien évidement agir différement entre une voiture à propulsion par rapport à une voiture à traction.
Si votre véhicule est à propulsion et que vous accélérez trop brutalement, vous perdez l'adhérence gauche/droite des roues avant à cause de la prise de vitesse du train arrière, et ne pouvez plus contrôler la direction de la voiture, qui fait donc un tête à queue. Il faut donc reporter le poid du véhicule vers l'arrière plus progressivement, en accélérant légèrement pour transférer le poid et la stabiliser, puis accélerer brusquement pour sortir du virage une fois la voiture bien sous contrôle.

Pour résumer : que votre voiture soit à traction ou à propulsion, la règle de base à observer dans les virages est la suivante :
Vous devez en permanence utiliser au maximum l'adhérence des pneus, tout en maintenant un équilibre avant/arrière et gauche/droite afin d'éviter les patinages.
En outre, lorsque vous exploitez le véhicule au maximum de des capacités, n'oubliez pas que vous risquez de dépasser les limites d'adhérence des pneus en accélérantou en freinant trop vite ou trop brutalement, ou en tournant le volant trop brusquement.